Cuando Andy Hunter, fundador y CEO de Bookshop.org, siguió su pasión de por vida por los libros a la industria editorial en 2009, notó un cambio inquietante: las librerías que definieron su infancia y las comunidades estaban haciendo el negocio: perder rápidamente la billete de mercado delante Amazon.
Crédito de la imagen: cortesía de Bookshop.org. Andy Hunter.
El número de librerías estadounidenses disminuyó más del 50% en el lapsus de aproximadamente dos décadas, cayendo de 12.151 en 1998 a 6.045 en 2019, según datos de los patrones comerciales del condado de la Oficina del Censo.
Jeff Bezos fundó Amazon, que inicialmente se centró en traicionar libros en recta, en julio de 1995. Hoy, las ventas de libros representan aproximadamente el 10% de las ganancias de Amazon en un estimado de $ 28 mil millones; En 2020, el Comité Jurídico de la Cámara encontró que el gigantesco de comercio electrónico controlaba más del 50% del mercado total de libros impresos y más del 80% del mercado de libros electrónicos.
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“Las librerías son defensores y activistas por la importancia de la repaso en todas sus comunidades”.
En medio del rápido y concurrente crecimiento de Amazon y el comercio electrónico, Hunter se dio cuenta de que las librerías estaban “enfrentando un evento de acabamiento”.
“Es efectivamente como el medio circunstancia, donde puedes tener arrecifes de coral, y cuando los arrecifes de coral mueren, entonces todo está en manguera”, explica Hunter. “Las librerías son defensores y activistas por la importancia de la repaso en todas sus comunidades. A medida que los comienzan a desaparecer, la importancia de los libros en nuestra civilización incluso comienza a retroceder”.
Hunter construyó su carrera en la publicación durante más de una período, durante la cual cofundó sitios web literarios Letras eléctrica y Hub Literary y el editor independiente Catapult.
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A lo grande de los primaveras, Hunter esperó a que cualquiera reconociera lo que estaba sucediendo en las librerías de la nación, a que “algún campeón llegue” y los salvara. Luego, en una cena en 2018, Hunter se sentó conexo a un miembro de la Congregación Directiva de la Asociación Chaqueta de Imprenta que señaló que Hunter tenía experiencia en Internet: ¿podría ayudar con la logística de ventas en recta de la ordenamiento?
Fue entonces cuando a Hunter se le ocurrió la idea de la repisa, el comerciante de libros en recta que se vuelve a obtener librerías independientes en todo el país. Si los compradores eligen una tienda almacén específica para apoyar, esa pequeña empresa recibe el 100% de las ganancias de ventas; De lo contrario, el 33% de las ganancias se distribuye entre todas las librerías en la plataforma.
“A Dios gracias, tuvo éxito, y en existencia tuvo éxito más allá de nuestros sueños más salvajes”.
“Fue una especie de piedra María”, recuerda Hunter. “En ese momento, pensé, Bueno, esto es casi seguro que no tendrá éxito porque nunca he hecho poco así antaño, Y las probabilidades están completamente en su contra. Nadie quería alterar en él. Pero nadie va a mejorar si no haces nadie al respecto, así que al menos (estábamos) tratar de hacer poco al respecto. Y, felizmente, tuvo éxito, y en existencia tuvo éxito más allá de nuestros sueños más salvajes “.
La repisa se lanzó en enero de 2020, y en los primeros días, la startup “muy pequeña y muy desgarbada” no tenía un equipo de servicio al cliente y vio ventas modestas. Eso cambió cuando la pandemia golpeó unas ocho semanas luego. Hunter dice que las ventas diarias de la repisa crecieron de $ 10,000 a $ 50,000 a $ 150,000 en poco tiempo. En el mismo período, el número de librerías en la plataforma aumentó de 250 a más de 1,500.
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Ahora, Bookshop es un B Corp certificado que ha recaudado más de $ 39 millones para librerías independientes hasta la época.
“Nuestra fruto no es enorme porque si nuestras ganancias son enormes, entonces está fuera de nuestra representación”.
El crecimiento explosivo de la startup comenzó a disminuir en 2022, ya que los clientes regresaron para comprar en persona en sus librerías locales, dice Hunter. La repisa fue rentable en 2020 y 2021, luego perdió boleto cada año hasta 2024.
“Este año, somos rentables nuevamente”, dice Hunter, “pero estamos efectivamente delgados. Nuestros gastos son menos del 13% de nuestras ventas totales. Tenemos poco así como $ 1.5 millones de ingresos por empleado. Nos mantenemos súper delgados porque siempre estamos tratando de dar la cantidad máxima de las librerías. Incluso cuando somos rentables, nuestras ganancias no son enormes porque si nuestras ganancias son enormes es enorme, entonces está fuera de nuestra representación (a la representación) de los libros locales”. “
A principios de este año, Bookshop abordó su próxima frontera: los libros electrónicos. El objetivo era construir una aplicación “efectivamente claro de usar” que funcionaría entre dispositivos en los Estados Unidos y otros países, dice Hunter. La iniciativa, rejonazo en enero, ha sido un desafío para la pequeña empresa, que carece del respaldo financiero sustancial de los competidores. El servicio de suscripción de repaso digital Scribd ha recaudado más de $ 100 millones; La repisa recaudó $ 2.3 millones para apoyar su plataforma de libros electrónicos.
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“Así que estamos hablando de una plataforma que tiene competidores que están 50 veces mejor financiados”, dice Hunter, “y que ni siquiera va a Amazon y cuánto boleto ha ajado Amazon en el Kindle. Así que somos una bandada de ragta de masa con suerte talentosa para poder lograrnos”.
Adicionalmente, correcto a que la repisa ofrece gran parte de sus ganancias a las librerías independientes, no tiene un gran presupuesto de marketing digital. La repisa gasta aproximadamente el 2% de sus ingresos en anuncios y marketing. En contraste con las marcas directas al consumidor que vieron un crecimiento importante durante la pandemia y gastan del 15% al 30% de sus ingresos de la recta superior en el marketing digital, la repisa depende en gran medida de el boca a boca y las referencias, dice Hunter.
Hasta ahora, la logística de marketing de boca en boca de Bookshop está dando sus frutos: la compañía está aproximadamente un año por delante de sus proyecciones para ventas de libros electrónicos, que ya representan el 5% de las ventas totales.
“Para nosotros, triunfar, obtuvimos el 5% de los clientes de Amazon para cambiar a librerías independientes”.
Por supuesto, obtener los libros electrónicos de la repisa en los dispositivos Kindle de Amazon podría suscitar un crecimiento aún más significativo. Aunque el Kindle admite algunas aplicaciones de terceros como la aplicación de repaso de la biblioteca Libby, los libros electrónicos de otras plataformas, incluido SCIBD, no están disponibles en el dispositivo. El golpe requiere el permiso de Amazon, y la carta de solicitud que Hunter envió a la compañía hace unos cuatro meses aún no ha recibido una respuesta.
La repisa está haciendo aproximadamente tres veces las ventas totales de librerías en recta independientes en 2019, dice Hunter, y está decidido a aumentar ese número.
“Amazon es efectivamente poderoso y tiene toneladas de fortuna”, dice Hunter. “Tienen Prime y muchas formas de cercar a los clientes. Así que tratamos de ser realistas, pero para nosotros, triunfar no está venciendo a Amazon. Para nosotros, triunfar es que obtuvimos el 5% de los clientes de Amazon para cambiar a librerías independientes, esa sería una gran vida para las librerías independientes”.
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La buena notificación es que las librerías independientes parecen estar regresando.
“Durante los últimos cinco primaveras, cada año, se han hendido más librerías que cerradas”, dice Hunter. “Y ahora hay, desde un leve de aproximadamente 1,900 librerías independientes en la Asociación Chaqueta de Imprenta en 2019, cerca de de 2.800 librerías independientes en la Asociación Chaqueta de Imprenta”.
La Asociación Chaqueta de Imprenta, que aboga por librerías independientes, reportó 2.433 compañías de librerías en 2,844 ubicaciones de tiendas en 2024, un aumento del 11% en la membresía año tras año. La repisa actualmente alberga más de 2.200 tiendas independientes en su plataforma.
“El costo es, en última instancia, qué tipo de sociedad estamos creando”.
Hunter alienta a todos a considerar el futuro que desean para ellos y la próxima engendramiento, y cómo las pequeñas decisiones que tomamos todos los días lo darán en forma.
“La conveniencia tiene un costo que no es evidente para todos en la cara, y el costo es, en última instancia, qué tipo de sociedad estamos creando”, dice Hunter. “(La masa debería) hacer el esfuerzo de tomar buenas decisiones porque van a morar en el mundo que crearon esas elecciones”.
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